信号的应用既有模拟的，也有数字的。
模拟的应用，主要关注脉冲的形状，因为形状包含了要传递的信息，在幅值方面的损伤可能是允许的。但这样的损失也必须是均一的，预知的。
数字信号包含存在/不存在的脉冲中，开/关或1/0信息。脉冲的幅值必须保留，因为要求一定程度的电压或电流去触发接收信号的装置。脉冲的形状，特别是上升时间，也必须保持，因为它会影响到脉冲传递过程中的幅值。主要考虑数字信号的应用，因为：第一，在原理上，任何模拟信号都能被数字信号的叠加来模拟。第二，连接器对数字脉冲的要求比模拟信号更严格，数字应用的频率要高得多。信号脉冲，会在电子系统的子系统或元件间传递，传递的介质，主要是PCB、电缆和连接器，或这三者之间的某种联合。
要理解连接器中的数字信号的损耗及失真的来源，需要回顾电磁波及波的传播。